ประมาณ 1 ใน 4 ของคนทั่วไป มีรูเปิดในหัวใจที่เรียกว่า PFO¹
ก่อนเกิดทารกทุกคนมีรูเปิดในหัวใจเรียกว่าฟอราเมนโอวาเล (Foramen ovale) ทารกจะรับเลือดและออกซิเจนผ่านสายสะดือจากรูเปิดนี้ โดยปกติรูเปิดฟอราเมนโอวาเลจะปิดหลังจากคลอด ในคนทั่วไปประมาณ 25% รูเปิดนี้ปิดไม่สมบูรณ์¹ รูเปิดที่ยังคงเปิดอยู่นั้นเรียกว่ารูผนังกั้นหัวใจห้องบนที่ไม่ปิดหรือ PFO
